五月 / 猶太情人節

埃波月是繼亞筆月(尼散月)起算的第五個月。埃波月9日(禁食日)後,六天後Tu B’Av(埃波月十五日),是猶太情人節。利未記的節期當中並沒有記載這個日子,但預示了撒迦利亞書 8:19 ──禁食的日子將成為歡宴的節期的應驗。
同樣在歷史上可以找到許多和這日子相關的記載(來自塔木德《禁食篇》(Ta’anit)26b):

  • 首先,在出埃及四十年後,神對曠野世代所宣告的死亡審判於這一天結束,象徵他們的兒女即將進入應許之地。
  • 其次,以色列各支派重新恢復彼此通婚。先前為了確保各支派土地產業的分配不受影響,曾有限制跨支派婚姻;如今這項限制解除。
  • 此外,在士師時代便雅憫支派幾乎滅亡後(參士師記20–21章),原先禁止與便雅憫人通婚的禁令,也於這一天解除。
  • 另一件重要事件是,以色列北國最後一位君王何細亞(Hosea ben Elah)拆除了耶羅波安所設立的路障(王下17:2)。當年耶羅波安為了阻止北國百姓前往耶路撒冷朝聖,在通往聖城的道路上設下障礙;所羅門死後國家分裂,約兩百年後,何細亞終於將這些路障移除,使百姓重新可以前往耶路撒冷敬拜。
  • 第五件事發生在聖殿時代。埃波月十五日是砍伐祭壇柴火的最後期限,人們會預備未來一年聖殿獻祭所需的木柴。
    根據第二聖殿時期的猶太傳統,埃波月十五日也是「獻柴節」(Wood Offering)的重要日子。百姓在這一天完成祭壇木柴的預備,確保未來一年祭壇上的火永不熄滅。雖然聖經只提到定期獻柴(尼10:34;13:31),沒有指定日期,但猶太傳統將這一天視為木柴預備工作的完成,象徵在哀哭之後,重新預備敬拜與獻祭的生活。

現代這日子又稱作「愛的節日」(Chag HaAhavah)許多猶太人會選擇在這一天結婚、求婚,或重申婚姻誓約。
有趣的是,猶太節期中,埃波月十五日情人節和贖罪日,並列為節期中最快樂最歡喜的日子。為什麼?拉比解釋,真正的喜樂 —— 來自關係的恢復