狹窄之境遇寬闊之處
【前言】
春、秋兩季之間炎炎夏日，是各樣果子逐漸成熟的季節。在《利未記》23章中，並沒有提到這段時間有什麼特別的節期。
然而，在猶太傳統中，夏天有一段為期三週的禁食與哀悼時期，稱為「狹窄之境」（Bein Hametzarim），名稱取自《耶利米哀歌》1:3：
「猶大因遭遇苦難，又因多服勞苦，就遷到外邦。她住在列國中，尋不著安息；追逼她的，都在狹窄之地（metsar 的複數 ha-metzarim）將她追上。」
聖經歷史中，許多令人悲傷的事件都發生在這個季節，例如金牛犢事件。
然而，聖經的敘事並不是要我們停留在審判、算帳或絕望之中，而是讓人在狹窄之地看見自己的真實光景，重新渴望神的同在，覺察自己的生命，並期待進入神所應許的寬闊之地。
聖經一再重複著「狹窄」與「寬闊」的循環，就像以撒與基拉耳人（非利士人）為了水井不斷發生衝突，直到他們不再為水井爭競，以撒就給那井起名叫利河伯 ——「寬闊」的意思。（參創26:18–22）
每一次經過狹窄之地，都在塑造、培育我們，使我們越來越自然、自由地活在神的盟約中，珍惜並護衛與祂的關係，對祂的愛更加敏銳。堅定不移、永恆不變的愛，是可以被培育出來的。
這正是狹窄之地最寶貴的地方。
「耶和華現在給我們寬闊之地，我們必在這地昌盛。」（創26:22b）
「我在急難（metsar）中求告耶和華；祂就應允我，把我安置在寬闊之地。」（詩篇118:5）
這就是神的應許。你相信嗎？
什麼是三週狹窄之境
每一年，從五旬節（第三個月）之後到吹角節（第七個月）之間，猶太傳統都有一段被稱為 Bein Hametzarim（בֵּין הַמְּצָרִים），意為「狹窄之境」的日子。
這名字Bein Hametzarim源於耶利米哀歌的經文：猶大因遭遇苦難，又因多服勞苦，就遷到外邦。她住在列國中，尋不著安息，追逼她的都在狹窄之地將她追上。（耶哀1:3）
這二十一天（或三週）始於第四個月十七日，止於第五個月九日，是一段回顧歷史、禁食省察、預備迎向秋季節期的季節。
〖2026 / 5786〗7月02日-7月23日
〖2027 / 5787〗7月22日-8月12日
〖2028 / 5788〗7月11日-8月1日
〖2029 / 5789〗6月30日-7月22日
第一個金牛犢事件
出埃及後，以色列人在第三個月來到西奈山，神與百姓立約，頒布十誡，摩西也奉召上山四十晝夜。就在等待的過程中，百姓對亞倫說：「起來！為我們做神像，可以在我們前面引路。」（參：出32章）
於是金牛犢事件就在這時刻發生了。這不只是一次拜偶像的事件，更顯露了人的本性：當看不見神的作為時，人傾向於尋找一個可以掌控、看得見的替代品。
同樣地，在曠野中，十二位探子奉命窺探迦南地。他們看見的是同一片土地，卻帶回兩種截然不同的信息。十位探子看見高大的城牆與巨人，因此忘記神的應許；約書亞與迦勒看見的，卻是神應許先祖賜下的產業。
事實沒有改變，但人選擇相信什麼，決定了他將活在狹窄之境，還是行走在神的應許中。
摩西的狹窄之地遇寬濶之處
金牛犢事件之後，摩西沒有停留在責備百姓，而是站在神與百姓之間，為他們代求。而摩西在第一次下山摔碎法版後，停留在營外的帳篷與神面對面求問（參：出33:7-9）。
他說：「倘若你肯赦免他們的罪……不然，求你從你所寫的冊上塗抹我的名。」（參出32:32）
接著，他又提出更深的禱告：
「求你將你的道指示我，使我可以認識你。」「你若不親自和我們同去，就不要把我們從這裡領上去。」
最後，他更向神祈求：「求你顯出你的榮耀給我看。」摩西最深的渴望，是神仍然住在他們中間。因為他知道，真正使以色列與萬民有分別的，是神的同在。
永恆的應許 – 寬闊與昌盛
人生也會經歷狹窄之境，有時是環境的艱難，有時是自己的失敗，有時是信心的動搖。然而，神並沒有因人的軟弱而停止祂的承諾與人的同在。
「狹窄之境」就像每一次的光照，並不是審判定罪，而是神邀請我們再次回到祂不曾離開的關係裡；每一次的回轉，都是重新經歷祂恩典的時刻，回家的旅程。
以撒在他的年日中經歷挖井的過程，直到利河伯，他深信狹窄與寬濶的循環，而昌盛是他深信不移的應許：
「耶和華現在給我們寬闊之地，我們必在這地昌盛。」（創26:22b）
又如詩篇所說：「祂又領我到寬闊之處；祂救拔我，因祂喜悅我。」（詩18:19）
神所預備的寬闊之處，不只是神蹟式環境的改變，更是透過更新的眼光可以感受、覺察活在祂的同在之中的平安和喜樂。任何充滿悲傷的日子，都可以成為生命更新的開始。撒迦利亞先知所宣告：
「萬軍之耶和華如此說：四月、五月禁食的日子，七月、十月禁食的日子，也必變為猶大家歡喜快樂的日子和歡樂的節期，所以你們要喜愛誠實與和平。」（亞8:19）
願我們在每一次生命的狹窄之境，讓祂帶領我們從狹窄進入寬闊，在祂的同在中經歷原來就屬於我們的永活、生命、盼望與安息。
補充：來自 Chabad.org 網站「The Tree Weeks 三週」是每年夏季的哀悼期。在此期間，我們哀悼聖殿的毀滅以及我們至今仍在繼續的流亡生活。哀悼期始於希伯來歷塔木茲月十七日，這一天是齋戒日，紀念西元69年羅馬人攻破耶路撒冷城牆的日子。哀悼期在猶太歷埃波月九日達到高潮並結束，這一天是兩座聖殿被焚毀的日子。這是猶太曆中最悲傷的日子。（參考Chabad.org）